由此我們可以了解宋明理學家標榜“主敬”、“存誠”的道理，這也可以說是他們的高明處，沒有宗教氣息，只以“主敬”、“存誠”為宗旨。什么叫“主敬”、“存誠”呢？這也就是本篇下面一節孟子所提到“必有事焉”的道理。好比人們欠了債，明天就要必須還，還不出就要坐牢。但是今天這筆錢還不知道在哪里，于是今天做什么事都不行，聽人家說笑話，笑不出，人家請客也吃不下，這種心境就是“必有事焉”。又好比年輕人失戀了，不知在座年輕人有沒有失戀的經驗，假如有的話，那個時候一定也是放不開。至于談戀愛時，又是別有一番滋味在心頭，就像《西廂記》所說“茶里也是他，飯里也是他”，到處都是他的影子。這就是曾子所謂的“必有事焉”。我說這句話可不是開玩笑，我們做修養工夫，如果真做到心里一直守著一個原則用功的話，那就上路了。
   每個宗教對心性的修養，都各有一套“守約”的辦法。譬如佛教要我們念一句“阿彌陀佛”，就是“必有事焉”的原則。密宗的這個手印、那個手印的，東一個咒語、西一個咒語的，也同樣是“必有事焉”。又如天主教、基督教，隨時培養人們對“主”、“上帝”的信念，乃至畫十字架，也都是“必有事焉”的原則。說到天主教的手畫十字，很有趣的是，密宗恰好也有畫十字的手印，與天主教所畫先后次序不同。這兩個宗教的手印到底是誰先誰后呢？實在很難研究的，現在不管這些，我們只專對學理來研究，把宗教的外衣擱下。每個宗教教人修養的方法，都是運用“必有事焉”的原理，也就是孟子所講“守約”的路子。