一個人如果在最嚴峻的外部壓力之下不能克制自己，那么他既不適合去引導其他人，也不適合去控制局勢。這是一個簡單而又寓意深遠的真理，但真正懂得它的人并不多。一個人想嘗試著管理種類事務之前，應當首先學會管理他自己，這是孔子的道德與政治教義中蘊含的一個基本原理。一碰到壓力就習慣于歇斯底里般地猜疑、埋怨、憤恨的人，不適合承擔重大責任和高尚義務，而且即便他在履行人生的普通義務，如管理他自己的家族和業務方面，遲早也會遭受失敗的重創。缺乏克己就是愚蠢，而愚蠢不能優先于智慧。
   善于學習如何征服并控制自己狂暴的、桀驁不馴的思想的人，一天比一天變得更加智慧。盡管歡樂的殿堂一度無法完工，但他將蓄積力量，不斷為建造歡樂的殿堂而打下堅實地基，壘起堅固的高墻。總有一天，他能夠像一位充滿智慧的建筑大師，平靜祥和地坐在他已經建好的美麗殿堂中。智慧可從克己中發現，而“快樂與平和”則可以在智慧中發現。