講到這里，我們再舉一則唐代鼎盛時期禪宗的故事，做更進一層明顯的說明，禪宗有一位著名的大師，叫南泉禪師，他是馬祖的大弟子之一，在唐代各大禪院中，他的教化算是比較輕松幽默的一個。因俗家姓王，平常他常自稱王老師，不喜歡什么大師、禪師、法師或師父的稱呼。
   當時一些禪宗叢林的大寺院，寺產很多，放租給一般老百姓耕種，到了時間才有人去收租。有一年的秋天，南泉禪師親自下山去收租，誰知到了該地頭，那些佃戶人家早已把素齋準備好了請他吃，他覺得很奇怪，問大家道：“我一年難得下山一次，你們怎曉得我要到，而且把素菜也準備好了呢？”佃戶們告訴他，昨夜土地公托夢給我們，說方丈和尚明天下山，所以我們趕早準備齋飯歡迎。南泉禪師聽后，臉色大變說，我修行不得力，鬼神竟然知道我的落處。意思是說，自己的起心動念，都被鬼神看得一清二楚的，那自己所謂學佛修道不是白修了嗎？真正的大善人，等于佛家的大善知識、大菩薩們，他們的起心動念連鬼神都不知，一般凡夫哪里能夠估料他在做什么！這叫做“善行無轍跡”的榜樣。