如果有人研究歷史，作一部中國財經賦稅與政治得失成敗關系史，便可以看出過去的歷史，一個朝代每逢衰敗沒落時期，財經賦稅是如何的紊亂不堪。政治與經濟、財政是相輔相成、互相為體用的，只要熟讀《管子》的名言理論，也就可以大致明白其中的三昧了。三四十年前，很多學者喜歡研究明史，我也曾經碰到一個美國來華的留學生，他也是研究明史的。當時覺得這個外國青年很有趣，我問他是研究明史什么問題。他說是研究明末的變亂和李闖、張獻忠的問題。不過，我們現在講到孟子的“尊賢使能，俊杰在位”一節，便接連出現“市廛（市場）征法”和“關稅里布”的問題。在此隨便舉歷史上明末衰亂與清朝初興時期財經稅務問題，作為大家將來仔細研究孟子思想學說的一個參考。
   明朝到了神宗萬歷時期，滿洲在關外稱兵倡亂，也就是《明史》所謂的“遼東兵興”開始。因為軍需的必要，當時兵部的預算便需要增加餉銀三百萬兩。此時明朝政府的國庫已經相當短絀，但是，皇室宮廷的私庫卻還有上億之多的財產。戶部尚書李汝華向皇帝提出報告，請撥宮廷內庫的銀兩出來幫助軍餉，神宗卻不答應。結果只好盡量搜括各省庫存的積余款項，追征民間的欠稅和各種賦稅，才能勉強支應一個時期。但是不到一年時間，又須征兵支持前方，軍費仍然沒有著落，戶部再次上奏，請示調撥各省稅銀來充軍費，神宗就干脆來個相應不理了事。宮廷這個作風，一直到崇禎都是如此。至于那些富有的皇親國戚，更不肯自掏腰包輸家紆難，只想自保，不肯為國出錢出力。因此，戶部只好提出另一個方案，還是再增加賦稅，自貴州以外，天下田賦每畝加征銀子三厘五毫，這是專門供給軍事費用的。據估計，以田畝來計算，每年可以征收到餉銀二百萬兩以上。
   此例一開，便弄得民不聊生，人心大失。可是還不止于此，以后只要碰到用兵需要經費，便照例再來加征田賦。因此弄得只要有田便要倒霉，無論在戰時或平時，誰也不肯買田置產，平民都愿意做流民。等而下之，吏法不良，基層官吏橫征暴斂，只要看到你有種田的鋤頭，便認定你是地主，硬要追繳欠稅，結果弄得流寇四起，江山不保。但當流寇入京時，不要說宮廷內庫被搶光，那些富有的皇親國戚不可數計的財產也統統完了。看了這一段歷史，不要說別的，只要張居正還在，便不會使神宗這樣做，不會使明室的財經吏治弄到哪此地步。此所謂有“俊杰在位“的如此的重要。
   后來清軍入關，深切了解明朝的得失成敗原因，康熙在位第三十八年便頒布了一道特別命令，告誡后代子孫永遠不準加賦以增加民間的負擔。所以清朝后來兩百多年的田賦使用一條鞭法，也是安定愛新覺羅政權的重要因素之一