隨后孟子又提出第三種典型來，就是有機緣可以施展抱負的時候，就出來擔當大事;輪不到自己上去的時候，就潛修默化;可以久留就久留，必須速去就速去，不論環境如何都任運自在，這就是孔子。無可無不可，出世入世都能坦然處之而勝任無怨，這就是佛家所謂的“圓通自在”，也是孔子曾經對子貢說過的話。
   有一次子貢問孔子：“老師，你看我到底怎么樣？”孔子說：“瑚璉也。”你像是被妥善包裝珍藏起來的貴重祭器瑚璉那樣，在國家有重大祭典的時候小心翼翼拿出來，鄭重地放在供桌上。這東西雖然非常貴重，但是平常不大用得到，這就是瑚璉。孔子又說“君子不器”，君子不是一樣東西，如果成為一樣東西，就定了型，限定了用途。所以君子不把自己固定為任何一種形態，任何時間、任何環境，只要自己認為值得做、應當做，就去做，孔子就是這樣的一個人。
   孟子說這三種人都是古代的圣人，對這三種典型的圣人，我都還做不到。不過如果要學的話，我愿意學孔子，當然，管仲、晏子根本不必談了;也不愿學伯夷，走出世的路子，但也不愿走伊尹那種“不擇手段完成最高道德”的路子
   公孫丑又問孟子：伯夷、伊尹、孔子是三種不同的古圣人，可是，老師你怎么又把他們三人排在一起，好像是一個等級呢？
   孟子立即說：不！不！伯夷、伊尹雖然也是古圣人，可是孔子這位圣人與眾不同，“自有生民以來，未有孔子也”，自有人類以來就沒有人能夠比得上孔子的。孟子這句話，把孔子推崇到極點。
   講到這里，我們暫時擱置一下原諒來討論討論。
   孟子說自有人類以來沒有任何人像孔子那樣崇高，因此可知孟子是孔子真正的知己，也是他真正的門人。歷代的人捧孔子，都捧得不過癮，只有孟子這句“自有生民以來，未有孔子也”捧得最過癮，也可以說是最誠懇的話。可是他不像宗教徒那樣，認為他們的教主是非人的、超人的;儒家的教化是始終不離“人”本位，而且不去說些超越人本位的話，這是儒家的平實處。
   至于歷代對孔子的尊稱，則推元代的為最高，孔子“大成至圣文宣王”的尊號就是元代封的。可不要以為元朝是沒有深厚文化基礎的蒙古民族政權，在元朝九十年間，政治上有許多過人之處。尤其對尊孔這件事，做得最好，從元成宗大德十一年七月制加孔子號曰“大成”，就可看出。