“何謂知言？”“诐辭知其所蔽，淫辭知其所陷，邪辭知其所離，遁辭知其所窮。生于其心，害于其政;發于其政，害于其事。圣人復起，必從吾言矣。”
   這里又談到“知言”了。我們不要忘記，這還是孟子與公孫丑之間的對話，一直發展下來的自語自解，引發出來許多問題。而這些問題實際上是整個問題的一部分，不可分割。如果把一小段當成一個獨立的意思去看，那就支離破碎，無從了解孟子的整個精神及其思想體系了。
   中國人有句老話，表示對一個人認識得很清楚、了解得很深刻時，往往說“我把他從小看到大的”，這句俗話聽起來并沒有什么驚人之處，字面上看也很平淡，卻包含相當深的哲理。
   大家都該看過《紅樓夢》，其中有一段描寫賈寶玉周歲時依照古老傳統的風俗舉行抓周。在周歲幼兒的面前放置許多東西，如紙、墨、筆、硯、算盤、剪刀、尺、繩墨、印章、布、胭脂、花粉等，看他伸手去抓什么東西，就可以預測這個孩子將來會朝什么方向發展。據說這種測驗還相當靈驗。而賈寶玉當時見到面前這許多東西，一伸手就抓起了胭脂花粉，有人在旁邊搶了下來，他還是抓胭脂花粉。后來這位公子哥兒果然在胭脂叢中度過他的青春。
   這個故事也就是“從小看到大”的一種說明。幼兒時期的許多習氣就是長大后的生活剪影，這也就是現代人所講“性向”的問題。
   不但小孩這樣，大人也是如此。諸葛亮在高臥隆中的時候，他就自比管、樂，認為自己的能力才學、可以成就的事功，當不下于管仲和樂毅。而孟子，當公孫丑以管仲、晏嬰來比擬他時，則不大同意;孟子引以自比的，是他平生最敬仰的孫子。