天下有道，卻走馬以糞;天下無道，戎馬生于郊。禍莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。
   這一章講的完全是歷史哲學。人造成了一段歷史，所謂英雄造時勢;歷史也產生了一個時代的人物，此之謂時勢造英雄。但是，歷史哲學是人為的，歷來的戰爭，需要好的武器，好的武器也很簡單，一個人手里一把好刀，可以用幾輩子，一支好槍也可以用好幾代。最難得的是交通工具——良馬，“天下有道，卻走馬以糞”，天下真正太平的時候，馬閑著沒有用，因為不必訓練戰馬了，這時馬便像糞土一樣沒有價值;等到天下無道的時候，又要訓練戰馬。這個“道”指人文文化，當文化衰弱了，社會就變亂，思想的錯誤造成了戰爭。人類永遠在戰爭中，歷史上很少有二三十年的太平，不是東邊冒火，就是西邊冒煙。人類整個的歷史，都常在戰亂中，所以做不到“走馬以糞”。
   “天下無道，戎馬生于郊”，以老子的歷史哲學觀點看人類，在天下無道的時候，人類的欲望不能停止，所以戰馬又要活動了。“禍莫大于不知足，咎莫大于欲得”，人類最大的罪惡就是想占有，英雄要占有天下，也就是占有權力;男人想占有女人，女人想占有男人;人想占有錢，錢反正不說話，隨你們辦，這就是“欲得”。
   “故知足之足，常足矣”，要人類社會真正和平，必須人人反省，人人都能夠知足。雖然老子寫了五千言，孔子和釋迦牟尼佛，以及幾千年來的圣人，還有黃帝等幾個上古的圣人，都在教化人應該知足，可是人就是不知足。